울산박물관 사적조사팀은 현재 조사 중에 있는 울산광역시 울주군 율리 영축사지(울산광역시 기념물 제24호) 발굴조사 현장에서 ▲청동시루(靑銅시루), ▲청동향로(靑銅香爐), ▲청동완(靑銅?) 등 고려시대 유물을 일괄 수습하였다.

출토 유물은 동탑 부재(部材) 정밀 실측을 위해 무너져 있던 탑 부재들을 옮기고 상층 부식토를 걷어내는 과정에서 발견되었다. 출토 위치는 동탑 동북쪽 모서리에서 동쪽으로 2m 떨어진 지점이다. 거꾸로 엎은 청동시루 아래에서 향로가 넘어져 반쯤 걸친 상태로 출토되었으며, 시루 안에 꽉 차있던 충전토 내부에서 청동완과 시루의 나머지 손잡이 한쪽도 같이 출토되었다.

출토 상태는 지름 50cm의 구덩이를 파서 청동향로를 놓고 그 위에 뚜껑 용도로 청동완을 덮고, 그 위에 다시 청동시루를 덮어서 매장한 것으로 보인다.

<청동시루>그동안 사찰유적에서 발견된 시루는 주로 불교 의식 때 떡이나 밥 등을 쪄서 불전에 바치는 용도로 사용된 것으로 추정되고 있다.  고려시대에 청동제 시루가 출토된 예는 극히 드물다. 대부분 흙을 빚어 만드는 토제시루(土製시루)가 일상적으로 사용되었기 때문이다. 청주 사뇌사지(思惱寺址)에서 고려시대 청동시루가 출토한 예가 있으나 출토 당시 완전히 파손된 상태로, 영축사지 출토 청동시루가 현재 우리나라에서 완형(完形)으로 발견되는 가장 이른시기의 금속제 시루로 볼 수 있다. 특히 바닥부분의 형태가 완벽하게 남아 있어 보존과 연구가치가 매우 크다.

현재 완형으로 남아 있는 청동시루는 대부분 조선시대의 것으로 범어사명 유제시루(梵魚寺銘 鍮製시루, 부산광역시 시도유형문화재 제46호),양산 통도사 소장 청동시루(通度寺 靑銅시루, 경상남도 유형문화재 제110호), 화성 용주사 청동시루(龍珠寺 靑銅시루, 경기도 문화재자료 제 156호) 등이 있다.  

이상훈기자